สโมสรฟุตบอลระดับสองในอังกฤษโดนวิจารณ์เรื่องโฆษณาพนัน

สโมสรฟุตบอลนอริช ซิตี้ กำลังฟื้นตัวจากชัยชนะที่น่าประทับใจ 3-1 เหนือเบอร์มิงแฮม ในศึกฟุตบอลลีกอังกฤษ (EFL) แชมเปี้ยนชิพ เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา แต่ชัยชนะครั้งนี้กลับถูกบดบังด้วยกระแสข่าวเชิงลบ เมื่อพิจารณาจากธรรมชาติของหัวข้อการพนันในสหราชอาณาจักร การตัดสินใจของสโมสรในการส่งอีเมลเกี่ยวกับการพนันได้สร้างความไม่พอใจให้กับหลายๆ คน

รายงานระบุว่า นอริช ซิตี้ ซึ่งได้เซ็นสัญญากับ DraftKings ในฐานะพันธมิตรเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ได้ส่งอีเมลถึงสมาชิกเพื่อโปรโมตแพลตฟอร์มการพนันกีฬา Spreadex โดยเสนอโบนัสให้กับทุกคนที่ลงทะเบียนบัญชีและวางเดิมพันกับผู้ให้บริการรายนี้

แม้ว่าเรื่องนี้อาจดูไม่ขัดแย้งในตัวเอง แต่เรื่องราวยังมีมากกว่านี้ ดูเหมือนว่าจะมีผู้รับจำนวนไม่น้อยที่เลิกเล่นการพนันเพราะติดการพนันและตัดตัวเองออกจากการตลาดที่เกี่ยวข้องกับการพนัน

นอริช ซิตี้ เพิกเฉยต่อคำขวัญของตน

BBC ได้รับการแจ้งเตือนจากเจมส์ ไกรมส์ จาก The Big Step ซึ่งเป็นกลุ่มที่พยายามกำจัดโฆษณาการพนันและการพนันในกีฬาของสหราชอาณาจักร ไกรมส์ได้รับคำร้องเรียนจากอดีตผู้ติดการพนันที่กำลังฟื้นตัว และแบ่งปันเรื่องนี้กับสื่อ

ไกรมส์ ซึ่งเคยเป็นอดีตผู้ติดการพนันเช่นกัน แสดงความผิดหวังกับกลยุทธ์การตลาดของสโมสรฟุตบอล เขากล่าวว่าก่อนหน้านี้ นอริช ซิตี้ เคยระบุว่าจะไม่มีสปอนเซอร์การพนันอีกต่อไป และเขาเชื่อว่าแคมเปญการตลาดจะโต้แย้งคำกล่าวอ้างดังกล่าว

ไกรมส์กล่าวว่าอีเมลดังกล่าว “น่าผิดหวัง” และ “ไม่สามารถให้อภัยได้” และกล่าวว่าสโมสรน่าจะช่วยตัวเองได้มากหากดำเนินการอย่างรอบคอบมากกว่านี้ หากมั่นใจว่าผู้รับอีเมลทุกคนได้อนุมัติการสื่อสารที่เกี่ยวข้องกับการพนัน ปัญหาดังกล่าวอาจไม่เกิดขึ้นเลย

ไกรมส์ยังกล่าวเสริมว่า ดูเหมือนขัดแย้งกันที่สโมสรที่ประณามการให้การสนับสนุนการพนันจะส่งการตลาดที่เกี่ยวข้องกับการพนันออกไป อย่างไรก็ตาม แม้ว่าสโมสรอาจไม่ต้องการใส่ผู้ประกอบการเกมไว้บนเสื้อของพวกเขาก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาต่อต้านแนวคิดนี้โดยสิ้นเชิง

การพนันและการเดิมพันยังคงครองพื้นที่ที่ถูกต้องตามกฎหมายในพื้นที่เชิงพาณิชย์ ตามที่คณะกรรมการการพนันแห่งสหราชอาณาจักรได้ชี้ให้เห็นหลายครั้งว่าอัตรา “การพนันที่มีปัญหา” ในสหราชอาณาจักรนั้นน้อยกว่า 0.5% ทำให้แทบไม่มีอยู่เลย

การพนันอย่างมีความรับผิดชอบเป็นหัวข้อที่ได้รับความสนใจในสหราชอาณาจักร

แม้ว่าจะมีปัญหาเร่งด่วนมากกว่าการพนันในสหราชอาณาจักร แต่ก็ไม่มีอะไรได้รับการนำเสนอในอุตสาหกรรมการพนันมากกว่าปัญหาที่เกี่ยวข้องกับการพนันอย่างมีความรับผิดชอบ การปฏิรูปการพนันที่ปรับปรุงใหม่ของรัฐบาลนั้นล่าช้ามานานตามข้อมูลวงในของอุตสาหกรรม แต่มีรายงานว่าความคืบหน้ากำลังจะเกิดขึ้น

เมื่อรัฐบาลนำเสนอเอกสารไวท์เปเปอร์การพนันที่รอคอยกันมานาน รัฐบาลน่าจะสนับสนุนคำแนะนำจากพรีเมียร์ลีกอังกฤษ (EPL) ที่จะนำไปสู่การห้ามบริษัทการพนันสวมเสื้อตัวบน หากข่าวลือก่อนหน้านี้เป็นความจริง ข้อห้ามนี้จะครอบคลุมเฉพาะพรีเมียร์ลีก ซึ่งเป็นลีกระดับสูงสุดในอังกฤษเท่านั้น และจะไม่นำไปใช้กับลีกระดับอื่นๆ เช่น EFL

ในสัปดาห์นี้ รัฐบาลสหราชอาณาจักรยอมรับว่ากำลังดำเนินการอย่างใกล้ชิดเพื่อนำเสนอเอกสารไวท์เปเปอร์ รัฐบาลระบุว่าการปฏิรูปอุตสาหกรรมกีฬาจะเป็นส่วนสำคัญของแผนงาน แม้ว่าจะยังมีคำถามว่าการปฏิรูปจะพร้อมเมื่อใด

รัฐบาลจะหยุดพักชั่วคราวในช่วงปลายเดือนมีนาคม และจะกลับมาดำเนินการอีกครั้งในเดือนพฤษภาคม หลังจากการปรับคณะรัฐมนตรีอีกครั้งเมื่อสองสัปดาห์ก่อนโดยนายกรัฐมนตรีริชี ซูแนก สจ๊วร์ต แอนดรูว์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬา มั่นใจว่าการปรับปรุงคณะรัฐมนตรีจะพร้อม “ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า”